Копал

Копал (англ. Copal) - древесная смола, выделяемая преимущественно тропическими деревьями подсемейства цезальпиниевых семейства бобовых. Общий термин, используемый для органических смол, которые не настолько стары, чтобы достаточно полимеризоваться и стать подобием янтаря. Копал получают гл. образом подсочкой стволов дикорастущего копалового дерева (Hymenaea courbaril), а также добывают из земли (ископаемый копал). Называют копалы обычно по месту добычи, например копал занзибарский, копал сингапурский, копал мозамбикский и тд. В отличие от янтаря, копаловые смолы не имеют в своём составе янтарной кислоты.

Копал, как и янтарь, не относится к минералам.

Ископаемый копал является природной смолой, визуально напоминающей янтарь, цвет варьирует от бесцветного с полной прозрачностью до тёмно-бурого, иногда мутноватого оттенка. Нередко, как и янтарь, содержит включения мелких насекомых. Копал почти так же твёрд, как янтарь, но плавится легче - температура плавления копала ~ 150-200°C, зависит от вида копала, состава его смолы и места добычи. Твёрдость ~ 2. Копал не обладает электрическими свойствами янтаря. Ископаемый копал встречается в торфяных болотах на глубине нескольких метров, а также в других органических отложениях. Занзибарский (= восточно-африканский) копал добывают на острове Занзибар и вдоль побережья Танзании, где он залегает в земле на глубине до 1-2 м в виде мелких галек, а иногда массивных кусков весом до 1,8 кг. Возраст копала составляет от 100 до 1000 лет. С помощью радиоуглеродного анализа изотопом C 14 было установлено, что возраст колумбийского копала составляет ~250 лет, восточно-африканского - всего 30-40 лет, а самого «старого» копала - не более 30-65 тыс. лет.

Копалы используются для выделки лака и олиф, для получения масляных лаков высших сортов, особенно копалового лака. Но в связи с появлением синтетических смол копал утрачивает своё значение. Большие и красивые куски Занзибарского и Мадагаскарского копалов используются в ювелирном деле и резчиками аналогично янтарю, иногда копал пытаются выдавать за янтарь. В Мексике и Центральной Америке используется как благовоние в различных церемониях. В качестве ароматического вещества копал с древности использовался американскими индейцами в очищающих ритуалах «инипи», которые некоторым образом являются прообразом современной бани или сауны.

В сравнении с янтарём, который был сформирован миллионы лет назад, капаловые смолы можно получить прямо сегодня из некоторых деревьев, поэтому и ценность их как поделочного камня намного меньше.

См. также: Ископаемые смолы

Как отличить янтарь от подделки из копала

Копал растворяется в ацетоне - при нанесении ацетона на поверхность камня копал в месте контакта станет липким, на янтарь же ацетон никакого воздействия не окажет.
Если с силой потереть поверхность мягкой тканью, то янтарь может испустить слабый смолистый аромат, в то время как копал смягчается и становится липковатым. Янтарь при этом также получит заряд статического электричества.
Копал под коротковолновым ультрафиолетовым излучением не проявит каких-либо изменений в оттенке, в то время как в янтаре станет заметна бледно-синяя тень.

Ссылки