Наиболее глубоководная часть Мирового океана (глубины нескольких километров), расположенная на океанической литосфере. Преобладающая форма рельефа - равнины с относительно высокими широкими холмами.
Осадконакопление происходит за счёт поступления терригенного, вулканического, биогенного, эолового материала. Некоторое количество вещества поступает за счёт таяния айсбергов и космической пыли.
Согласно гипсографической кривой, на такие равнины приходится большая часть земной поверхности.