Вода минеральная - вода из природных источников, обогащённая минеральными компонентами.
В привычном смысле слова минеральные воды - подземные (реже поверхностные) воды, характеризующиеся повышенным содержанием биологически активных химические и органические компонентов и обладающие специфическими физико-химические свойствами, оказывающими лечебное действие на организм человека. В более широком смысле к минеральным водам относят также природные промышленные воды, из которых извлекают йод, бром, бор и др. компоненты, и термальные воды, используемые в энергетические целях.
К минеральным водам условно относятся воды с минерализацией, превышающей 1 г/л. (солоноватые - до 10 г/л., солёные - 10-35 г/л., рассолы - свыше 35 г/л.), однако встречаются лечебные минеральные воды с минерализацией меньше 1 г/л., но с высокими концентрациями специфических биологически активных компонентов. По преобладанию того или иного аниона и катиона (более 25%-эквивалента при содержании других ионов меньше этого количества) минеральные воды разделяют на хлоридные, гидрокарбонатные, сульфатные, натриевые, кальциевые, магниевые или сложного состава (когда в них присутствуют несколько катионов и анионов в различных сочетаниях).
По температуре минеральные воды делят на холодные (до 20°), тёплые (или субтермальные, 20-37°), термальные (37-42°), горячие, или гипотермальные (свыше 42°). В формировании минеральных вод участвуют процессы инфильтрации поверхностных вод, захоронения морских вод в процессе осадконакопления, высвобождение конституционных вод при метаморфизме, вулканизме. Состав минеральных вод обусловлен историей геологического развития, характером тектонических структур, составом горной породы, геотермическими условиями и другими особенностями. Основные факторы, обусловливающие формирование газового состава минеральных вод, - метаморфические и вулканические процессы, ионно-солевого состава - растворение соленосных и карбонатных отложений, катионный обмен и др. Газы, растворённые в минеральных водах, служат показателями геохимических условий формирования вод. В верхней зоне земной коры минеральные воды содержат газы атмосферного происхождения - азот, кислород, углекислоту. Углеводород и сероводород свидетельствуют о восстановительной химической обстановке, свойственной более глубоким горизонтам, высокая концентрация углекислоты характерна для воды, сформировавшейся в условиях метаморфизма и вулканизма.
Распределение основных типов минеральных вод определяется геолого-тектоническими особенностями и историей геологического развития регионов. Провинции углекислых минеральных вод приурочены преимущественно к областям альпийской складчатости (Кавказ, Памир, Камчатка и др.), азотных термальных - к периферическим областям современного вулканизма (Новая Зеландия, Исландия и др.), хлоридных вод - к глубоким частям крупных артезианских бассейнов, радоновых и железистых вод - к древним кристаллическим породам, прорванным интрузиями.
В процессе миграции подземных минеральных вод формируются месторождения, представляющие собой пространственно оконтуриваемые скопления минеральных вод определённого (отвечающего установленным кондициям) состава в количествах, достаточных для экономически целесообразного их использования. Естественными проявлениями месторождений служат источники минеральной воды. В зависимости от геолого-тектонических условий различаются месторождения: платформенного типа, приуроченные к пластовым водонапорным системам артезианских бассейнов древних докембрийских и эпи-палеозойских платформ; геосинклинального типа, формирование которых обусловлено наличием тектонических нарушений (и трещиноватости), являющихся естественными путями разгрузки глубоко залегающих подземных минеральных вод; промежуточного платформенно-геосинклинального типа, формирование которых связано наряду с существованием пластовых водонапорных систем с наличием тектонических структур, разрывных нарушений и трещиноватости (например, т.н. гидроинжекционные месторождения, формирующиеся за счёт внедрения глубоких минеральных вод в залегающие выше водоносные горизонты, заключающие воды иного состава и минерализации и образующие купола, зоны, и т.д.).
Московский артезианский бассейн расположен в центре Восточно-Европейской равнины, имеет площадь около 360 тыс. км2, и для него характерно наличие трёх вертикальных зон, отличающихся особенностями гидродинамических и гидрохимических условий.