Водопад - живописное явление природы, создаваемое падением воды в реке с уступа, пересекающего речное русло. В отличие от речных порогов, для водопадов характерны резкий перепад высоты речного дна и отвесность падения. Поскольку падение воды разрушает уступ, мощные водопады непрестанно перемещаются вверх по реке. Например, Ниагарский водопад ежегодно смещается на 70-90 см.
Каскадные водопады характеризуются падением воды с одной поверхности на другую, чаще всего по уступам твёрдых горных пород. Водопад формируется, когда поток течёт от края утеса и свободно падает к основанию водопада. Каскадные водопады состоят из ступенек маленьких водопадов, собранных в последовательный каскадный ряд. Во многих водопадах нисходящий поток разделяется на два или более параллельных потоков, обычно причиной раскола служат небольшие острова и выступающие части скал перед уступом водопада (напр, - Waipunga Falls, The Seven Sisters в Норвегии, Glanni в Исландии). Иные водопады струятся последовательно и в непосредственной близости друг от друга, отчего смотрятся вместе. Любой тип водопада может быть каскадным и многоуровневым одновременно.
Водопады препятствуют судоходству, но вместе с тем способствуют развитию туризма и могут быть использованы в хозяйственной деятельности как источник электрической энергии.
Cм. также:
Статья
Обсуждение