Венера - едва ли не единственная планета земной группы, поверхность которой почти полностью состоит из застывшей лавы. Это свидетельствует о бурной вулканической деятельности в относительно недавний период времени. Долгое время учёные искали её признаки путём наблюдения планеты с помощью телескопов, но из-за плотного облачного покрова Утренней Звезды (второе название планеты) выявить что-либо было просто невозможно. Исследование геологии поверхности Венеры достигло нового качественного уровня только с наступлением космического этапа изучения планет Солнечной системы. Именно в это время начались полёты советских и американских автоматических межпланетных станций (АМС) к Венере и её спутникам. Тщательная радиолокационная съёмка северного полушария Венеры с автоматических станций "Венера-15" и "Венера-16", выведенных в 1984 г. на орбиты спутников планеты, показала, что многие горные вершины имеют на склонах явные следы потоков лавы. Ещё заметнее они на радиоизображениях, переданных американским аппаратом "Магеллан", который четыре года (1990-1994 гг.) работал на орбите спутника Венеры. Также выяснилось, что более 75% поверхности - равнины, покрытые предположительно базальтовыми лавами, сходными с теми, что образуют дно океанов на Земле. Их химический состав неоднократно определялся при посадках советских автоматических станций «Венера» и «Вега». Он оказался близким к составу базальтов Земли. Достоверных следов современной геологической активности на Венере не обнаружено. Считается, что за последние 500 миллионов лет там не произошло сколько-нибудь существенных изменений. В возможной активности «подозревается» только один из крупнейших вулканов планеты - гора Маат, поперечник которой 400 км, а высота - 11 км.
Венерианские вулканы
Крупнейший вулкан Венеры - гора Маат возвышается на 8 км над своим подножьем и на 11 км - над средним уровнем планеты, являясь вершиной горной цепи, расположенной в горной области, названной исследователями Земля Афродиты. Диаметр основания этого вулкана - 600 км. Только здесь найдены признаки недавней активности - вершина горы покрыта темным веществом с уникальными характеристиками, которых нет ни у одного из сотен вулканов Венеры.
Главной движущей силой вулканических и тектонических процессов на Венере, по результатам анализа данных "Венеры-15,16", представлялись вертикальные, восходящие и нисходящие, движения вещества недр планеты за счет тепловых неоднородностей - так называемых "горячих пятен". Горячие пятна существенны и в геологии Земли, но роль их считается второстепенной.
Следует отметить, что вулканизм на Венере имеет свои, присущие только ему черты. Прежде всего это - венерианские вулканические структуры, подобные которым не встречаются более нигде в Солнечной системе; это новы, арахноиды и венцы.
Новы определяется либо как "радиально-трещиноватые центры", либо как "радиально-трещиноватые купола". Они имеют имеют хорошо выраженную систему радиальных структур в плане звездообразной формы, составленную, в основном, из грабенов. Описывая отдельные новы, многие исследователи отмечают, что для них характерна густая радиальная трещиноватость. Было показано, что изученные ими новы представляют собой возвышенности, в разной степени выраженные в рельефе. Значение нов учёные связывают с активным вулканизмом, который может быть настолько сильным, что структуры, выделяемые одними исследователями как радиально трещиноватые центры, другими исследователями рассматривались как вулканические постройки.
Арахноиды (получившие название из-за своей паутинообразной структуры) представляют собой "деформированные и просевшие купольно-вулканические поднятия или щитовые вулканические постройки, сформировавшиеся изначально над горячими пятнами верхней мантии". Для них характерны концентрические или кольцевые трещины или гряды и радиальные трещины или гряды, распространяющиеся за пределы кольцевой структуры на величину нескольких ее радиусов. Согласно одной из теорий, арахноиды предшествовали венцам. Яркие линии, простирающиеся от центра на многие километры, возможно, соответствуют разломам поверхности, возникшим, когда магма вырывалась из недр планеты. В целом же арахноиды изучены значительно меньше, чем новы.
Венцы Венеры - специфические кольцевые вулканотектонические структуры поперечником в сотни километров, окруженные хребтами, углублениями и радиальными линиями.
Вторая особенность венерианского вулканизма заключается в том, что эндогенные геологические процессы - базальтовый вулканизм и разломная тектоника - господствуют над экзогенными процессами. Hе обнаружено никаких следов деятельности жидкой воды на планете. Это обстоятельство показало, что условия, близкие к современным, были на Венере на протяжении всего прослеженного вглубь отрезка геологической истории планеты.
Литература:
Ссылки в Интернете:
Статья
Обсуждение