Вулканизм Марса

Марсианский вулканизм.

Степень изученности вулканической деятельности на Марсе и других планетах Солнечной системы несоизмеримо мала по сравнению с Землёй. Но благодаря многолетним исследованиям Красной планеты, проводимым при помощи автоматических межпланетных станций (АМС), и анализу добытых данных можно судить об определённых особенностях марсианского вулканизма.

Основной вулканизм на Марсе представлен залитыми базальтами равнинами, сходными с "лунными морями", сформировавшимися около 2-3.5 млрд. лет назад. Отдельные гигантские вулканы расположенные в приэкваториальной зоне Марса сформировались позже, примерно 1-2 млрд. лет назад. Постепенно этот процесс прекращался, и в настоящее время на Марсе не наблюдается какой-либо активной вулканической и тектонической деятельности. Скорее всего, это вызвано постепенным остыванием недр и поверхности в целом. Единственное, что надеются обнаружить учёные -это признаки гидротермальной активности.

Основным способом изучения вулканизма является анализ характерных форм и типов рельефа поверхности. Обычно это крупные трещины, разломы, ущелья с ветвящимися каньонами огромной протяжённости (некоторые из них имеют сотни километров в длину, десятки в ширину), крупные куполообразные поднятия. Крупнейшая система разломов,Долины Маринер, тянется вблизи экватора на 4000 км при ширине 120 км и видимой глубине в 4-5 км. Для Марса характерны крупные вулканические сооружения типа щитовых вулканов, вулканических куполов и провальных кальдер, что заметно отличает его от других планет. В то же время (как и на Земле и Луне) на Марсе не менее широко развит площадной вулканизм.

Крупнейшие вулканические районы Марса: Фарсида и Элизий. Именно здесь находятся самые большие вулканы на планете: гора Олимп (самый крупный вулкан в Солнечной системе), гора Павлина, гора Арсия и гора Аскрйиская. Они достигают около 500-600 км в основании и более двух десятков километров по высоте (например, высота Олимпа - 29 км).

Крупнейшие вулканы Марса

Олимп - потухший вулкан. Он простирается на 540 км в ширину и имеет крутые склоны по краям высотой до 7 км. Длина вулканической кальдеры Олимпа — 85 км, ширина — 60 км. Глубина кальдеры достигает 3 км благодаря наличию шести перекрывающихся вулканических кратеров. Для сравнения — у крупнейшего на Земле вулкана Мауна Лоа на Гавайских островах диаметр кратера составляет 6,5 км. Из-за огромной высоты атмосферное давление на вершине Олимпа составляет лишь 2% от давления, характерного для среднего уровня марсианской поверхности (для сравнения — давление на вершине Эвереста составляет 25% от показателя на уровне моря). Благодаря тому, что сила притяжения на Красной планете почти в три раза слабее, чем на Земле, подобные гигантские геологические сооружения гораздо меньше подвержены разрушению и вулкан может существовать очень долго.

Олимп занимает столь большую площадь, что его невозможно увидеть полностью с поверхности планеты (дистанция, необходимая для обозрения вулкана, столь велика, что он будет скрыт из-за кривизны поверхности). Поэтому полный профиль Олимпа можно увидеть только с воздуха или орбиты. Даже если встать на самой высшей точке вулкана, то его склон уйдёт за горизонт.

Анализ снимков аппарата "Марс-Экспресс" показал, что самая свежая лава на склонах Олимпа имеет возраст вероятно лишь 2 млн. лет, то есть совсем недавно по геологическим меркам, хотя некоторые учёные называют другую дату - около 3-5 миллиардов лет назад. В целом же установить точный возраст свежих базальтовых отложений можно будет лишь при изучении образцов породы.

Другим столь же масштабным обьектом является гора Арсия - второй по величине вулкан на Марсе. Как и Олимп, он также является потухшим. Арсия, гора Павлина и Аскрийская гора расположены на гигантском вулканическом плато Фарсида (Tharsis).

Ссылки в Интернете