Геоморфология

Геоморфология (от греч. Geo - Земля + μoρφо - форма) - наука о рельефе, его видах, происхождении, истории развития, современной динамике и закономерностях географического распространения. Формы рельефа выделяют сооответственно их масштабу и генезису. Рельеф формируется под влиянием эндогеных (тектонические движения Земной коры, вулканизм, землетрясения и тд.), экзогенных (выветривание, денудация, работа рек, ледников и тд.) и космогенных процессов.

Процессы, формирующие рельеф, геоморфологи выясняют через оценку геолого-геомофологического строения регионов, исследования истории и динамики его изменений, проводя полевые измерения, физические эксперименты и математическое моделирование. Исходя из собранных наблюдений предсказываются изменения рельефа в будущем. На практике дисциплина находится на стыке географии, геологии, геодезии, археологии, почвоведения, планетологии и экологии. Положение геоморфологии в системе наук о Земле определяется сложностью взаимодействий между литосферой, атмосферой, гидросферой, биосферой и ноосферой. Данные и методы геологии используются для выяснения зависимости рельефа от геологического строения и развития исследуемого участка земной коры; данные физической географии, климатологии, гидрологии, океанологии, почвоведения; геоботаники - для выяснения зависимости рельефа от физико-географических условий в целом и от отдельных природных компонентов; геофизики - для изучения физической сущности процессов развития рельефа и его взаимодействия с твёрдой, жидкой и газообразной оболочками Земли.

Под воздействием силы тяжести на поверхности Земли имеют место т.наз. "гравитационные процессы", действующие также как рельефообразующий фактор. На рельеф Земли в целом большое воздействие оказывают силы взаимного тяготения системы Земля - Солнце - Луна, вызывающие приливы в морях и океанах и в твёрдом теле Земли, изменения угловой скорости вращения Земли вокруг своей оси. Важным фактором изменения рельефа Земли является и деятельность человека как геологического агента (как правило имеющая негативные в настоящем и, возможно, катастрофические в скором будущем, последствия).