Диатомит

Диатомит (от позднелат. Diatomeae - диатомовые водоросли), (англ. diatomite), син: инфузорная земля, кизельгур, - осадочная горная порода, лёгкая тонкопористая кремнистая порода, рыхлая или плотная, состоящая в своей основной массе из опаловых створок диатомовых водорослей или их обломков. Размер створок диатомей обычно колеблется от 0,03 до 0,15 мм. Содержит от 62 до 97% SiO₂ преимущественно в виде глобул /микроскопических шариков/ опала. В качестве постоянной примеси присутствуют глинистые минералы, а также обломочный материал. Содержание песчано-алевритового материала не превышает 5-10%. Цвет диатомита белый, светло- или желтовато-серый, иногда буровато-серый. Диатомиты обладают большой пористостью, плохой тепло- и звукопроводностью, тугоплавкостью и кислостойкостью.

Происхождение

Диатомиты возникли при осаждении кремнистых створок диатомовых водорослей и имеют пресноводное либо морское происхождение. Образуются из диатомового ила, накопившегося в морях и озёрах. В стратиграфическом разрезе встречаются начиная с меловой системы, широко распространён в кайнозойских отложениях.

Месторождения

В России диатомит стали добывать ещё в XVIII веке в Симбирской губернии. В бывшем СССР до 1983 года было разведано 27 месторождений диатомита с балансовыми запасами 139,8 млн. м³. Почти половина запасов находится в Ульяновской области (Россия); сейчас в Ульяновской области на базе Инзенского месторождения действует крупный диатомовый комбинат, производящий различные материалы и изделия из диатомита. Месторождения диатомита известны в Пензенской, Ростовской, Свердловской, Костромской, Калужской и многих других областях России. Трепел (более плотная порода, в которой исходное вещество целиком утратило свою первоначальную форму; назв. происходит от города Триполи в Ливии, вблизи которого долгое время велась добыча этого ископаемого), добываемый неподалёку от г. Дмитрова Московской области, использовали как добавку в бетон при строительстве канала Москва-Волга. Когда крупные месторождения диатомита в 80-е гг. XX в. были обнаружены в Сибири, событие считали сопоставимым по значимости с открытием тюменского месторождения нефти.
За рубежом крупные производители диатомита - США, дающие около 50% продукции развитых капиталистических и развивающихся стран. Остальная часть приходится на долю Франции, Исландии, Испании, Мексики, Дания, Кении, Германии, Канады, Южной Кореи, Бразилии и Алжира. Возрастает добыча диатомита в Китае, Турции и Австралии.

Практическое использование

Диатомиты используются как адсорбент и фильтр в текстильной, нефтехимической, пищевой промышленности, в производстве антибиотиков, как наполнитель бумаги, различных пластических материалов, красок, в качестве строительных, тепло- и звукоизоляционных материалов, добавок к некоторым типам цемента, полировального материала (в составе паст) для металлов, мраморов и т.д., как инсектицид и др.
Диатомит прославил и обогатил Альфреда Нобеля (1833—1896), который долгое время пытался изготовить из чрезвычайно взрывчатого нитроглицерина безопасное в обращении, но мощное взрывчатое вещество. Нобель, подобно многим другим исследователям, пытался использовать нитроглицерин в виде композита, смешивая при этом нитроглицерин с мелом, кирпичной крошкой и многими другими веществами, но только Нобелю удалось-таки найти идеально подходящий наполнитель. Изобретённый Нобелем динамит - это диатомит, пропитанный нитроглицерином.