Имитации природных камней - искусственные или природные материалы, имитирующие внешний вид самоцветов (ювелирных драгоценных и поделочных камней) или органических веществ, но отличающиеся по химическому составу, структуре и физическим свойствам. При этом некоторые свойства драгоценного камня и его имитации могут быть похожи: так, алмаз и его имитации - синтетический карбид кремния SiC (аналог очень редкого минерала муассанита) и фианит близки по теплопроводности, все обладают высокими показателями преломления).
В настоящее время, когда на рынке все чаще встречаются ювелирные изделия с синтетическими камнями, остро встает вопрос их идентификации и отличия от природных камней. В связи с этим, возрастает роль геммологических лабораторий, так как диагностика синтетических ювелирных материалов под силу лишь специалистам - геммологам.
Одним из главных достоинств драгоценного камня является его редкость. Чистые бездефектные камни в природе редки, поэтому их стоимость иногда бывает очень высока. Синтетические же ювелирные камни практически всегда обладают более высокими качественными характеристиками по сравнению с природными камнями, но стоят значительно меньше, чем лучшие природные камни. Например, стоимость природного рубина сравнительно со стоимостью синтетического выглядит так: бездефектный хорошего цвета природный рубин весом 5-10 карат может стоить несколько тысяч $ за карат, а синтетический рубин такого же размера стоит всего несколько $ за камень в 1-5 граммов. Если покупатели дорого камня не будут уверены в его природном происхождении, это подорвёт спрос на товар подобного рода, что естественно будет иметь негативные последствия. Таким образом, способность геммологических лабораторий надежно отличать природные камни от синтетических является гарантом стабильности ювелирного рынка, а также способствует сохранению спроса на дорогие природные камни.
Если в природе на образование кристалла драгоценного камня уходит несколько десятков-сотен тысяч, а то и миллионы лет, то в лаборатории рост синтетического кристалла может длиться от нескольких часов до нескольких месяцев. Наряду с этим, в лаборатории невозможно воссоздать процесс, полностью повторяющий природный, поэтому логично предположить, что в любом кристалле искусственного происхождения можно обнаружить признаки, обусловленные условиями его роста, которые будут отличать его от природного камня; у них разная история (онтогения), а какждый камень является носителем всех событий своей истории. Естественно, что для кристаллов, полученных разными методами синтеза, многие свойства будут отличаться. Выделение подобных признаков в общем случае является неочевидным и требует научного подхода. Поэтому одним из направлений деятельности современных геммологических лабораторий является исследование синтетических и природных кристаллов и выявление на научной основе критериев их идентификации.
На какие признаки обращают внимание геммологи при диагностике происхождения камня? Прежде всего, это внутренние особенности камня, такие как включения, зональное распределение окраски, микроструктуры роста, для наблюдения которых применяется лупа или микроскоп. Несколько десятков лет назад для диагностики синтетических ювелирных камней экспертам-геммологам достаточно было лишь стандартного геммологического оборудования, включающего в себя лупу, полярископ, дихроскоп и ультрафиолетовую лампу. В настоящее время, когда технологии синтеза постоянно совершенствуются, работа эксперта-геммолога становится всё более сложной, стандартного геммологического оборудования часто не хватает для однозначной диагностики, поэтому приходится прибегать к помощи более сложных лабораторных методов (например, оптической и люминесцентной спектроскопии). Основным требованием, предъявляемым к методам, применяемым для идентификации камней, является их неразрушающее воздействие на исследуемый объект.
См. также:
Статья
Обсуждение