Ледниковый цирк

Ледниковый цирк (Cirques) - котловина в горах в виде амфитеатра, замыкающая верхний конец ледниковой долины. Современный цирк может содержать в себе снежно-фирново-ледовую массу, которая обычно питает долинные ледники. В фундаментальных учебниках по общей геоморфологии И.С. Щукина ледниковый цирк - амфитеатр, включающий несколько каров. Именно в таких значениях «ледниковый цирк» и «кар» часто используются в научном и практическом обиходе в России. Ледник, занимающий кар, называется, соответственно, каровым ледником. Ледники, залегающие в цирке, уже подразделяются на отдельные каровые ледники по границам боковых стенок кара, но, как правило, уже имеют одно общее название. Такое традиционное понимание термина «ледниковый цирк», как совокупность отдельных каров, удобно для изучения рельефа, ледников, а также их описания.

Термин «ледниковый цирк» в таком значении широко употребляется и в России и во многих западных странах. Так, в известном учебнике «Основы геоморфологии» Р. Дж. Райса, к циркам относятся крутосклонные полузамкнутые бассейны ледниковых высокогорий. Однако, и Дж. Р. Райс, и более поздние авторы отмечают, что во многих странах термин «ледниковый цирк» имеет свои названия, такие как «ко́рри» в Шотландии и в некоторых районах Англии, «кар» в Германии и Уэльсе, и т.д. Иными словами, во многих источниках термины «кар» и «ледниковый цирк» являются полными, или, с небольшими оговорками, синонимами. В обстоятельном «Гляциологическом словаре» под ред. В.М. Котлякова, в статье М.Г. Гросвальда «Кар», отмечается синонимичность этих двух известных терминов.

Во многих ледниковых цирках, если там нет ледника, днище занято холодным озером. В передней, открытой, части цирка располагается скалистый порог - ригель, нередко заваленный мореной. В ледниковые эпохи в цирках накапливался снег, позже превращавшийся в лёд. Растущий ледник расширяет цирк, что происходит не очень быстро, поэтому лишний лёд устремляется вниз по долине, преобразуя речные долины в троги. В своём развитии цирки нередко сливаются, образуя более крупные, подобные цирку Уолкотта в Антарктиде: ширина его 16 км, а задняя стенка поднимается над днищем почти на 3 км. Цирки образуются на наиболее затенённых склонах. В Северном полушарии большинство их открыто к северу и востоку, а в южном - к югу и востоку (к сторонам, где скапливается больше всего снега). Небольшие цирки нередко встречаются по склонам горных долин и хребтов. Это нивационные ниши (нивация - разрушение породы под действием снежного покрова), которые могут образоваться из любого понижения на склоне, где снег за лето не успевает растаять и со временем превращается в лёд. Нивационная ниша - первая стадия развития цирка.

В горах, неоднократно испытавших оледенение, цирки могут располагаться совсем близко друг с другом. При дальнейшем росте цирков разделяющие их скалистые гряды понижаются, и цирки могут слиться - в этом случае днища слившихся цирков образуют довольно ровные полосы вдоль гребней холмов. Смыв почвы с таких полос невелик, что позволяет сформироваться на их поверхности плодородным почвам с богатым травяным покровом. В горах Европы такие высокогорные участки с богатой луговой растительностью называются «альпы» (созвучно с названием гор в Европе - Альп), в Крыму - «яйла», в Средней Азии - «джайляу», они используются как летние пастбища.

Литература

Щукин И. С. Общая геоморфология. - М.: Московский университет, 1960. Т. 1. 616 с.; 1964. Т. 2. 64 с.
Геологический словарь. - М.: Недра, 1978. Т.1, 2.
Райс Р. Дж. Основы геоморфологии / Пер. с англ. под ред И. П. Герасимова. - М.: Прогресс, 1980, 576 с.
Гляциологический словарь / Под ред В. М. Котлякова. - Л.: Гидрометеоиздат, 1984, 528 с.