Радиоактивный распад - самопроизвольное превращение нестабильного (материнского) изотопа в дочерний или радиогенный. При радиоактивном распаде происходит испускание частиц (α, β-, β+) или их поглощение (электронный захват), а также излучение γ-квантов энергии и нейтрино или антинейтрино. Некоторые ядра распадаются разными способами, например, около 89.5% 40K путём β--распада превращается в 40Ca, а 10.5% распадается в 40Ar через K-захват.
Дочерний изотоп может оказаться стабильным, или в свою очередь нестабильным. При этом понятие стабильности - условно, оно говорит лишь о том, что скорость распада нуклида слишком мала, чтобы быть измеренной при современном уровне наших возможностей.
Скорость распада радиоактивного нуклида пропорциональна его количеству, коэффициент пропорциональности называют константой распада. Обратную величину константы распада называют временем жизни изотопа, а время, за которое распадётся половина исходного количества нестабильного изотопа - периодом полураспада.
На изучении распределения долгоживущих радиоактивных изотопов и продуктов их распада основаны изотопная геохронология и изотопная геохимия.
Статья
Обсуждение