Химический элемент — совокупность атомов с одинаковым зарядом ядра. Химические элементы - составные части простых и сложных тел.
Известные химические элементы
К 2006 г. известно 117 химических элементов (с порядковыми номерами с 1 по 116 и 118), из них 92 обнаружены в природе, остальные 25 получены искусственно в результате ядерных реакций.
Первые 112 элементов имеют постоянные названия, остальные - временные.
Символы химических элементов
Символы химических элементов используются как сокращения для названия элементов. В качестве символа обычно берут начальную букву названия элемента и в случае необходимости добавляют следующую. Обычно это начальные буквы латинских названий элементов: Cu — медь (cuprum), Ag — серебро (argentum), Fe — железо (ferrum), Au — золото (aurum), Hg — ртуть (hydrargirum). Система химических символов была предложена в 1811 г. шведским химиком Я.Берцелиусом. Символика химических элементов выявляет не только качественный состав химических соединений, но и количественный, так как за символом каждого элемента скрывается присущая ему атомная масса.