Черви

К червям нередко относят весьма разнообразных двусторонне-симметричных животных, которые в подавляющем большинстве своем лишены твёрдых частей тела. На одном конце тела обычно имеется рот, на другом - анальное отверстие. Различаются верхняя, или спинная, и нижняя, или брюшная, стороны тела. Лишь у некоторых имеются слабо диференцированные и нечленистые конечности. Кроме эктодермы и эндодермы, хорошо развита также мезодерма. Всех этих животных прежде объединяли в один тип Vermes (черви). Однако впоследствии выяснилось, что эта группа включает несколько (не менее четырёх) совершенно самостоятельных типов, взаимные отношения которых ещё не вполне установлены, и поэтому не может иметь значение таксономической единицы естественной классификации. Типы эти имеют большое значение для зоологии; в частности, многие представители их хорошо известны как паразиты человека и животных. Но палеонтологу, в общем, редко приходится иметь дело с ископаемыми червями, так как лишь очень немногие имеют твёрдые части тела, сохраняющиеся в ископаемом состоянии. Только в исключительно благоприятных условиях эти животные сохраняются в виде окаменелостей.

Как известно, одни из червей являются нечлетистыми, а другие членистыми (см. Животные). Наиболее высокоорганизованным из всех типов червей и в то же время наиболее важным и интересным с палеонтологической точки зрения является тип Аnnelidа (кольчатые черви). Аnnelidа - членистые черви: тело у них удлиненное, разделенное на сегменты. На одном конце тела находится ротовое отверстие, а на другом - анальное. Большинство представителей этого типа живет в море. Одни из них активно передвигаются, - либо плавают, либо ползают по морскому дну, зарываются в ил и песок; следы и ходы таких червей в некоторых случаях встречаются довольно часто в породах, где нет никаких других остатков животных или растений. Другие представители типа кольчатых червей ведут "сидячий" образ жизни. Некоторые из таких червей выделяют защитные известковые трубки, то более, то менее извивающиеся, а иногда спирально свёрнутые. Эти черви живут в таких трубках, и поэтому называются трубкожилами. Только трубки и сохраняются в ископаемом состоянии. Из трубкожилов наиболее широко распространены два рода: Spirorbis и Serpula.

Представители рода Spirorbis (нижний силур - ныне) сохраняются в виде маленьких известковых трубок, свёрнутых в улитковидную спираль. Этим спирорбисы напоминают раковинки некоторых фораминифер или моллюсков. Каждая такая спирально свёрнутая трубка своей нижней стороной прикрепляется к какому-нибудь постороннему предмету (водоросли, раковине более крупного животного и т. д.).
Род Serpula (верхний силур - ныне) образует неправильно извивающиеся известковые трубки, которые обычно прикрепляются к каким-либо посторонним предметам или друг к другу. Некоторые кольчатые черви имеют хитиновый челюстной аппарат в виде зазубренных пластинок. Подобные образования встречаются и в ископаемом состоянии начиная от нижнего палеозоя. Им было дано название сколекодонтов. Это слово означает "зубы червей"; изучающие их палеонтологи склонны считать сколекодонты остатками древних кольчатых червей. Сколекодонты обычно имеют микроскопические размеры и сильно варьируют по своей форме. Эти ископаемые состоят, главным образом, из органического вещества (около 50%) и кремнезёма (около 45%).

Особого внимания заслуживают ходы червей, нередко наблюдаемые в огромном количестве в некоторых породах. Эти ходы принадлежат, по-видимому, тоже к кольчатым червям. Относящиеся к этому типу так называемые пескожилы, поедая ил, углубляются в осадок примерно на 60 см. По некоторым расчетам весь этот слой в 60 см. проходит через кишечник пескожилов приблизительно за два года. Подобные черви-илоеды существовали, несомненно, и в прежние геологические эпохи. Ходами таких червей иногда изобилуют слои осадочных пород, крайне бедные другими остатками организмов. Ходы червей, встречающиеся в толщах так называемого флиша нередко в несметном количестве, уже давно описывались под названием фукоидов и первоначально принималиcь за остатки водорослей. Довольно часто приходится наблюдать, например, плиты мергеля с многочисленными круглыми выходами трубчатмх ходов червей. После осторожного удаления верхнего слоя такой плиты можно видеть разветвления ходов.

Кольчатые черви представляют для палеонтолога-эволюциониста большой теоретический интерес. Они по своему строению близко подходят к типу членистоногих, и, по-видимому, эти последние происходят от каких-то древних Аnnelidа.

Участие червей в образовании горных пород

Крупное значение в качестве породообразующих организмов имеют представители рода Serpula и близкие к ним формы. Извилистые трубки этих ископаемых могут образовать пласты горных пород. В северо-западной Германии нижнемеловой серпулит (т.е. порода, образованная серпулами), пласт которого достигает мощности в 50 м., местами состоит сплошь из трубок этих ископаемых. Серпулы принимают заметное участие в образовании некоторых известняков, распространённых в России (можно видеть на примере Подмосковного региона) и на терр. Украины (например, рифовых известняков среднего миоцена юго-западной части Украины).
Огромная роль дождевых червей (принадлежащих также к типу кольчатых червей) в переработке и разрыхлении почвенного покрова и денудации земной коры стала общеизвестной после труда Ч.Дарвина "Образование растительного слоя земли деятельностью дождевых червей".

Источник: за основу взят текст из книги: Давиташвили А. Ш. Курс палеонтологии. М-Л:, "Гостоптехиздат", 1941