Руды - горная порода или иные минеральные образования земной коры, в которых содержится количество полезных химических элементов или минералов, достаточное для их экономически выгодного промышленного извлечения, и физические свойства которых позволяют организовать массовую рентабельную добычу. Экономическая целесообразность определяется кондиционностью руд. Целесообразность добычи и переработки той или иной руды диктуется её качеством, разведанными запасами, географией района (затраты на транспортировку) и др. факторами. Рудные скопления образуют месторождения, а при больших площадях распространения - рудные районы, рудные провинции и бассейны. Различают металлические и неметаллические рудные полезные ископаемые.