Эквадор (Республика Эквадор) - независимое государство в экваториальной зоне западной части Южной Америки. Назв. от испанского «equador» - экватор. На западе омывается водами Тихого океана, протяженность береговой линии которого в пределах страны достигает 800 км. В состав Эквадора входят также о-ва Галапагос, расположенные в Тихом океане в 970 км от побережья. На севере Эквадор граничит с Колумбией, на востоке и юге - с Перу. Площадь Эквадора составляет 276 840 км2. Центральную часть Эквадора занимает горная область Сьерра, в пределах которой выделяются три горные цепи (кордильеры), тянущиеся с севера на юг параллельно друг другу, и межгорные впадины шириной местами более 60 км, расположенные между западным и центральным хребтами. К западу от Западной Кордильеры находится Коста - тихоокеанское побережье. К востоку от Восточной Кордильеры расположены предгорные равнины Орьенте, относящиеся к бассейну верхней Амазонки.
Вулканизм
Вулканы Эквадора расположены в эквадорских Андах и на островах Галапагос. Основной тип вулканов - стратовулканы. Самый высокий из действующих вулканов в мире, Котопахи (Cotopaxi), живописно возвышается в 50 км от города Кито, столицы Эквадора, на территории одноименного национального парка, его высота 5897 м над уровнем моря. Несколько мощных жерловых извержений Котопахи имело место около 80 лет назад, ныне же вулкан находится в спящем состоянии, и лишь иногда происходят серные выбросы или выходы водяных паров.
Самая высокая точка Эквадора - потухший вулкан Чимборасо (исп. Chimborazo), его высота 6267 м. Последний раз Чимборасо извергался в первом тысячелетии нашей эры (предположительно в 400-700 гг. н.э.). Вулкан Антисана (Antisana) - стратовулкан высотой 5753 м, покрытый ледником. Находится к западу от недавно открытого вулкана Алисо. Антисана возник в четвертичном периоде (поздний плейстоцен) и сформировался в 2 этапа. Юго-восточная часть вулкана, занимающая его бо’льшую часть, - наиболее старая, она состоит из лавовых толщ, пирокластического материала и брекчий. Вулкан видоизменился в результате возникновения ледника, которому предшествовало 2 взрывных извержения на восточной и южной кальдерах вулкана. Вулкан Тунгурахуа - последнее сильное извержение 1999 года, во время которого сошедшие лахары уничтожили дорогу к Баносу и часть жилых построек.
Полезные ископаемые
В Эквадорских Андах нет значимых скоплений руд и ценных полезных ископаемых. Основным богатством недр Эквадора является нефть, добыча которой ведется с 1917 года. На юге обл. Орьенте с 1995 года растёт добыча золота. Эквадор располагает также значительными запасами природного газа.
Минералы
Статья
Обсуждение