Кратер Вредефорт

Кратер Вредефорт (англ. Vredefort Crater) - ударный кратер на Земле, расположен в 120 км от Йоханнесбурга, ЮАР. Диаметр кратера составляет 250-300 км, что делает его крупнейшим на планете (не считая неизученного вероятного кратера Земли Уилкса диаметром 500 километров в Антарктиде). Назван в честь расположенного внутри кратера города Вредефорт. В 2005 году был зачислен в перечень объектов Всемирного Наследия ЮНЕСКО.

Кольцевая структура Вредерфорт - астроблема с центральным кристаллическим поднятием и кольцевым жёлобом. Удивительное кольцо Вредефорт образовано куполом гранитов диаметром около 40 км. Купол окружен венцом древних осадочных пород шириной около 16 км. Можно оценить размеры и скорость падения астероида, вызвавшего образование этого кольца. При скорости 20 км/с он должен иметь диаметр 2,3 км и массу 3*10^10 т. Энергия его падения при мерно в 50 раз превосходила энергию крупнейших землетрясений и соответствовала взрыву бомбы с зарядом 1,4*10^6 млн. т.

Астероид, столкнувшийся с Землёй и образовавший кратер Вредефорт, являлся одним из самых больших среди когда-либо соприкасавшихся с планетой после её формирования; по современным оценкам, его диаметр был около 10 км. Образовавшийся в результате удара кратер имеет диаметр около 250-300 км, что больше бассейна Садбери (диаметр 200 км) и кратера Чиксулуб (170 км). Таким образом, кратер Вредефорт является самым большим образованием на Земле, вызванным контактом планеты с иными космическими телами (вероятный кратер Земли Уилкса диаметром в 500 км не изучен в достаточной степени для признания его происхождения в результате удара - по причине нахождения под Антарктическим ледяным щитом). Импактные кратеры являются наиболее обычной формой рельефа поверхности планет, однако механизм конечных стадий их образования, когда происходит обрушение полусферической переходной полости, не полностью изучен.

Возраст кратера оценивается в более чем 2 млрд лет (2023 ± 4 млн лет). Т.е. он относится к началу орозирийского периода палеопротерозойской эры. Это второй из древнейших известных кратеров на Земле, Вредефорт не менее чем на триста миллионов лет моложе кратера Суавъярви, расположенного в России. Кратер Вредефорт широко известен в геологической литературе, так как он возник в пределах формации Витватерсранд - вместилища почти половины мировых запасов золота, генерированного взрывным процессом. Одна из ключевых проблем в истории кратера - время возникновения кордиерит-ортопироксеновых реакционных структур, широко развитых вокруг реликтового граната в метапелитах гранулитового ядра взрывной структуры. Ударно-взрывные структуры представляют собой гигантские химические резервуары-реакторы, где идут мощные процессы гидротермального синтеза. С позиций масштабов проявления селективного катализа и активности сверхкритических растворов импактные флюидные системы имеют определенные преимущества перед флюидно-магматическими вулкано-плутоногенными системами. Не случайно самый феноменальный на Земле рудный район - Витватерсранд (стоимость золота и урана которого оценивается в триллион долларов), локализован в раздробленных породах цоколя астроблемы Вредефорт (Пинский, Э. М., Данилин, А.Н., 2009).

Кратер Вредефорт является одним из немногих кольчатых (мульти-кольцевых) ударных кратеров на Земле, чаще встречающихся в других частях Солнечной системы. Наиболее известным примером такого вида кратеров является кратер Вальхалла на Каллисто, спутнике Юпитера. Геологические процессы: эрозия и тектоника плит уничтожили большинство мульти-кольцевых кратеров на Земле.

Литература

Перчук Л.Л.,Токарев Д.А.,Ринен Д.Д.Ван,Варламов Д.А.,Геря Т.В.,Сазонова Л.В.,Фельдман В.И.,Смит С.А.,Бринк М.С.,Бисшофф А.А. (2002). Динамическая и термальная история взрывной структуры Вредефорт в кратоне Каапвааль, Южная Африка. Петрология, Vol.10, No.5, С. 451-492
Перчук Л.Л., Сазонова Л.В., Ван Ринен Д.Д., Геря Т.В. (2003). Ультрамилониты и их значение для познания истории взрывной структуры Вредефорт, Южная Африка . Петрология, Vol.11, No.2, С. 128-144
Мальков Б.А. (2006). Рудный потенциал крупных (Карская, Попигайская, Кожимская) и гигантских (Вредефорт, Садбери, Бангуи) астроблем . Алмазы и благородные металлы Тимано-Уральского региона, Сыктывкар: Геопринт, С. 25-26
Пинский Э.М., Данилин А.Н. (2009). Импактные структуры, как "запальные" системы нафторудогенеза. // 9 Международная конференция "Новые идеи в науках о Земле", Москва, 14-17 апр., 2009. - Т. 1, М.: МГГРУ, С. 339
Вишневский С.А. (2007). Астроблемы, Новосибирск

Ссылки