Копролиты

Копролит Anthracotherium Sp., поздний эоцен

Копролиты (англ. Coprolithe), (от греч. kopros - "кал", "навоз", и lithos - "камень") - окаменелые ископаемые экскременты древних животных, сохраняющие первичную форму, а иногда и непереваренные остатки пищи. Местами слагают морские илы. Начиная с ордовикского периода встречаются копрогенные известняки, доломиты и фосфориты, представляющие собой скопления или пласты псевдоморфоз по копролитам. Известны фосфатизованные копролиты рифейского возраста.

Описаны копролиты некоторых рыб (Macropoma) и амфибий (Archegosaurus и Ichtyosaurus). В Германии и особенно в Англии (близ Йоркшира), копролиты ихтиозавров встречаются в значительном количестве в отложениях меловой системы. Копролиты ихтиозавров имеют вид яйца или картофеля со спиральными бороздами на поверхности, что дало возможность установить существование у ихтиозавров, как у современных акул и осетров, спиральной складки на внутренней поверхности кишок. Копролиты ихтиозавров состоят из полупереваренных остатков сепий, рыбьей чешуи, костей и проч. составляющих, связанных карбонатным или фосфоритовым цементом. На шлифованной поверхности смесь этих остатков иногда обнаруживает красивый рисунок, поэтому в Англии некоторые копролиты обрабатывают шлифовкой для изготовления мелких декоративно-художественных изделий. В каменноугольных отложениях Германии внутри шаровидных сидеритовых стяжений встречены конические копролиты с неясными спиральными бороздами, которые приписываются земноводному архегозавру. Из меловых отложений Германии и Англии известны также разнообразные копролиты рыб (Macropoma и др.) в форме еловых или лиственничных шишек, размером 2 - 5 см., имеющие, главным образом, фосфоритовый состав.

Для ископаемых позвоночных, единственные остатки которого сохранились в таком виде, по форме окаменелого помёта можно судить о принадлежности вымершего животного к тому или иному виду.

В начале 90-х годов XX в. во время экспедиции в пустыню Гоби (Монголия) палеонтологи обнаружили копролит внутри скелета динозавра, похожего на велоцираптора; копролит содержал частицы тела ящерицы. Многие копролиты, найденные в Северной Америке, содержат остатки растительности, и по предположениям палеонтологов, принадлежат гадрозаврам, которые в большом количестве обитали в той местности в меловом периоде. Недавно найденный огромный (более 40 см.) копролит с большим фрагментом кости, по предположениям исследователей, может принадлежать тираннозавру.

В наше время стало модным наделять все камни магическими волшебными качествами. Камням приписываются чудодейственные лечебные свойства, рекомендуются способы "правильнеого ношения" и лечения ими практически от любых недугов. Отчего же обойдён вниманием изобретательных фантазёров копролит? Не рассматривали или не усмотрели? Или побрезговали неблагородным происхождением этого интереснейшего во многих отношениях камня? Камень как камень, украшает музеи и частные коллекции ничуть не хуже прочих. Пока на этот вопрос нет ответа. Но, вероятнее всего, в скором времени и для копролитов будет обозначено достойное место в пантеоне магических и целебных минералов, и из них тоже начнут делать целебные брелки и мази, настаивать на них воду и пиво, наполнять ими лечебные подушки и матрацы.